Ένας στους επτά ενήλικες και ένα στα οκτώ παιδιά μπορεί να είναι εθισμένοι στα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, σύμφωνα με τους ειδικούς, οι οποίοι προτρέπουν την σήμανση ορισμένων προϊόντων ως εθιστικών.

Πρόσφατες μελέτες έχουν συνδέσει τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως το παγωτό, τα ανθρακούχα ποτά και τα έτοιμα γεύματα, με την κακή υγεία, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου κινδύνου καρκίνου, της αύξησης του σωματικού βάρους και των καρδιακών παθήσεων. Η παγκόσμια κατανάλωση των προϊόντων αυτών αυξάνεται ραγδαία και αυτά αποτελούν πλέον περισσότερο από το ήμισυ της μέσης διατροφής στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.

Οι ερευνητές λένε ότι ο τρόπος με τον οποίο ορισμένοι άνθρωποι καταναλώνουν τέτοιες τροφές θα μπορούσε να «πληροί τα κριτήρια για τη διάγνωση της διαταραχής από χρήση ουσιών».

Οι συμπεριφορές που θα μπορούσαν να πληρούν αυτά τα κριτήρια περιλαμβάνουν: έντονες λιγούρες, συμπτώματα στέρησης, λιγότερο έλεγχο της πρόσληψης και συνεχή χρήση παρά τις συνέπειες όπως παχυσαρκία, διαταραχή αδηφαγίας, χειρότερη σωματική και ψυχική υγεία και χαμηλότερη ποιότητα ζωής.

Μια ανάλυση 281 μελετών από 36 διαφορετικές χώρες, διαπίστωσε ότι ο εθισμός στα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα εκτιμάται ότι εμφανίζεται στο 14% των ενηλίκων και στο 12% των παιδιών και συνδέεται με βιοψυχολογικούς μηχανισμούς εθισμού και κλινικά σημαντικά προβλήματα.

Οι ακαδημαϊκοί δήλωσαν ότι εάν ορισμένα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και λίπη κατηγοριοποιηθούν επίσημα ως «εθιστικά», αυτό θα μπορούσε να συμβάλει στη βελτίωση της υγείας μέσω αλλαγών στις κοινωνικές και κλινικές πολιτικές.

«Αναγνωρίζοντας ότι ορισμένοι τύποι επεξεργασμένων τροφίμων έχουν τις ιδιότητες εθιστικών ουσιών, ίσως μπορέσουμε να συμβάλουμε στη βελτίωση της παγκόσμιας υγείας», δήλωσε η Άσλει Γκίρχαρντ συγγραφέας του άρθρου και καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν στις ΗΠΑ.

Ορισμένοι εμπειρογνώμονες τοποθετήθηκαν πρόσφατα λέγοντας ότι τα προϊόντα δαιμονοποιούνται άδικα. Ωστόσο, όλοι οι εμπειρογνώμονες λένε ότι χρειάζονται επειγόντως περισσότερες έρευνες για να κατανοηθούν οι πιθανές επιπτώσεις των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων στην παγκόσμια υγεία.

Οι επεξεργασμένοι υδατάνθρακες ή τα λίπη δημιουργούν παρόμοιες εγκεφαλικές αντιδράσεις με εκείνες που παρατηρούνται με εθιστικές ουσίες, όπως η νικοτίνη και το αλκοόλ.

Η ταχύτητα με την οποία αυτά τα τρόφιμα μεταφέρουν τους υδατάνθρακες και τα λίπη στο έντερο θα μπορούσε επίσης να παίξει ρόλο στη «δυναμική του εθισμού», προσθέτουν οι συγγραφείς.

Οι πρόσθετες ουσίες στα τρόφιμα μπορεί επίσης να συμβάλλουν στην «εθιστικότητα των των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων», είπαν. Αυτές οι πρόσθετες ουσίες, που προστίθενται στα τρόφιμα για γεύση και για να «βελτιώσουν την αίσθηση της τροφής στο στόμα», είναι απίθανο να είναι εθιστικές από μόνα τους. Θα μπορούσαν όμως να επιβαρύνουν τα αποτελέσματα που έχουν οι θερμίδες για το έντερο».

(Πηγή: Guardian, huffingtonpost.gr)