Μεγάλη μελέτη σε περισσότερους από 463.000 εφήβους στις ΗΠΑ συνδέει τη χρήση κάνναβης στην εφηβεία με αυξημένο κίνδυνο σοβαρών ψυχικών διαταραχών έως την πρώιμη ενήλικη ζωή. Ο κίνδυνος ψυχωσικών και διπολικών διαταραχών εμφανίστηκε περίπου διπλάσιος στους εφήβους που ανέφεραν χρήση.
Η κάνναβη συχνά παρουσιάζεται ως ουσία χαμηλού κινδύνου, ιδιαίτερα σε κοινωνίες όπου η νομιμοποίηση ή η εμπορική διάθεση έχουν αλλάξει την αντίληψη του κοινού. Όμως η εφηβεία δεν είναι μια ουδέτερη βιολογική περίοδος. Είναι το στάδιο κατά το οποίο ο εγκέφαλος συνεχίζει να αναπτύσσεται, τα κυκλώματα ανταμοιβής και αυτοελέγχου ωριμάζουν και πολλές ψυχικές διαταραχές κάνουν τα πρώτα τους σημάδια.
Μια νέα μεγάλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Health Forum προσθέτει ισχυρά δεδομένα σε αυτή τη συζήτηση. Οι ερευνητές παρακολούθησαν 463.396 εφήβους ηλικίας 13 έως 17 ετών έως την ηλικία των 26 ετών και διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν αναφέρει χρήση κάνναβης τον προηγούμενο χρόνο εμφάνισαν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο μεταγενέστερης διάγνωσης σοβαρών ψυχικών διαταραχών.
